Ο θρυλικός Έλληνας πιλότος Μαρίνος Μητραλέξης
Ο Μαρίνος Μητραλέξης θεωρείται ως ένας από τους ικανότερους Έλληνες αεροπόρους, ο οποίος διακρίθηκε για την οξυδέρκειά του κατά τη διάρκεια των δύσκολων και απαιτητικών αποστολών που αναλάμβανε. Στην ιστορία έχει μείνει εξαιτίας ενός περιστατικού κατά τη διάρκεια του Ελληνοϊταλικού πολέμου, το οποίο «μνημονεύεται» μέχρι και σήμερα, αποτελώντας πεδίο συζήτησης στις τάξεις σημερινών αεροπόρων.
Γεννημένος το 1916 στη Μεσσηνία, ο Μητραλέξης εισήχθη στην Πολεμική Αεροπορία το 1935. Τρία χρόνια αργότερα αποφοίτησε με το βαθμό του Ανθυποσμηναγού.
Μία απόφασή του κατά τη διάρκεια του Ελληνοϊταλικού πολέμου αποτέλεσε τον λόγο για να γραφτεί τ’ όνομά του στην ιστορία της Πολεμικής Αεροπορίας με «χρυσά γράμματα». Το ημερολόγιο έγραφε 2 Νοεμβρίου 1940, όταν σμήνη ιταλικών βομβαρδιστικών εθεάθησαν πάνω από τη Βέροια, με κατεύθυνση προς τη Θεσσαλονίκη. Μέσα σε λίγα λεπτά συναγερμός «χτυπά» στην περιοχή της Μίκρας και ένας σχηματισμός αεροπλάνων απογειώνεται για να προχωρήσει σε αναχαίτιση. Η αποστολή ολοκληρώνεται με επιτυχία και ο βομβαρδισμός της Θεσσαλονίκης δε γίνεται ποτέ.
Κατά τη διάρκεια των αερομαχιών, ο σπουδαίος Μητραλέξης με μία κίνηση χωρίς προηγούμενο επιτέθηκε σε εχθρικό βομβαρδιστικό και με τον έλικα του κινητήρα του απέκοψε το ουραίο πηδάλιο και το κατέρριψε κοντά στον Λαγκαδά. Παρά την σοβαρή βλάβη του αεροσκάφους του, ο Μητραλέξης κατάφερε να το προσγειώσει σε χωράφι χωρίς να πάθει τίποτα ο ίδιος. Δεν σταμάτησε όμως εκεί. Με τη συνδρομή χωρικών συνέλαβε τους Ιταλούς αεροπόρους και τους μετέφερε στη Στρατιωτική Διοίκηση Θεσσαλονίκης.
Ο ρόλος του στα χρόνια της κατοχής και ο θάνατός του στο Αιγαίο
Ο Μαρίνος Μητραλέξης συνέχισε την πολεμική του δράση κατά τη διάρκεια της γερμανικής κατοχής από τη Μέση Ανατολή, προσφέροντας τα μέγιστα στην πατρίδα μας.
Σαν σήμερα στις 19 Σεπτεμβρίου του 1948 ο ήρωας Έλληνας αεροπόρος άφησε την τελευταία του πνοή στο Αιγαίο Πέλαγος, κατά την εκτέλεση αποστολής αναγνώρισης κοντά στη θαλάσσια περιοχή της Τήνου. Τη ζωή τους έχασαν ακόμα δύο Έλληνες πιλότοι, ο Αντισμήναρχος Δημοσθένης Πολίτης και ο Επισμηναγός Δημήτρης Γαλανάκος.
