Παναγιά Μυρτιδιώτισσα: Ο χρυσοχόος από την Κρήτη που «κόσμησε» τη θαυματουργή εικόνα

Η εικόνα της Παναγιάς Μυρτιδιώτισσας έχει ιδιαίτερη αξία για τους κατοίκους των Κυθήρων, ωστόσο ταυτόχρονα είναι άρρηκτα συνδεδεμένη και με την Κρήτη, χάρη στο γεγονός ότι έχει «κοσμηθεί» από έναν χρυσοχόο από τη μεγαλόνησο.

Η θαυματουργή εικόνα τις επόμενες ημέρες (10-13 Δεκεμβρίου, θα βρίσκεται στη δυτική Κρήτη και συγκεκριμένα στο Καστέλι Κισσάμου, για προσκύνηση από τους πιστούς της περιοχής. Αυτό θα συμβεί για πρώτη φορά στην ιστορία, καθώς η θαυματουργή εικόνα δεν έχει φύγει ποτέ από τα Κύθηρα.

Ο καλλιτέχνης από την Κρήτη που «χρύσωσε» την εικόνα της Παναγίας

Η πίστη και η αγάπη των κατοίκων των Κυθήρων προς την προστάτιδα του νησιού τους, αποτέλεσαν κίνητρα ώστε να προσκαλέσουν τον καλλιτέχνη Νικόλαο Σπιθάκη από την Κρήτη προκειμένου να φιλοτεχνήσει μία επένδυση για την εικόνα της Παναγιάς. Η συγκεκριμένη επένδυση χαρακτηρίζεται από το κάλλος και τις λεπτομέρειες, ενώ απεικονίζονται τρία θαύματα. Το πρώτο είναι η εύρεση της εικόνας από τον βοσκό, το δεύτερο αφορά τη θεραπεία ενός παράλυτου και το τρίτο αναφέρεται στη διάσωση του φρουρίου του νησιού από μία καταιγίδα το 1829.

Ο πλούσιος μουσουλμάνος και το δώρο του στην Παναγία Μυρτιδιώτισσα

Στα χρόνια της τουρκοκρατίας στην ευρύτερη περιοχή επικρατούσε ανομβρία και ξηρασία με τις βροχές να ήταν ελάχιστες σε συχνότητα. Ένας πλούσιος μουσουλμάνος με έδρα την Κρήτη, βρέθηκε στο νησί των Κυθήρων και διαπίστωσε έξω από το ναό έντονη κινητικότητα. Όταν ρώτησε για ποιον λόγο συμβαίνει αυτό, οι κάτοικοι του απάντησαν ότι πραγματοποιείται λιτανεία για να βρέξει προκειμένου να σωθεί το νησί από τη λειψυδρία. Αμέσως ξέσπασε σε γέλια και είπε ότι ακόμα και αν πέσει μία «σταγόνα βροχής», εκείνος θα έκανε δώρο στην Παναγία ένα ακριβό του κόσμημα με τη μορφή της ημισελήνου. Μετά από λίγο και ενώ ο ουρανός ήταν καταγάλανος, ξέσπασε μεγάλη βροχή με τον ίδιο να μένει έκπληκτος, τηρώντας ωστόσο άμεσα την υπόσχεσή του. Το κόσμημα που δώρισε, παραμένει μέχρι και τις μέρες μας στην εικόνα και έγινε τμήμα της επένδυσης. Συνοδεύεται, μάλιστα, από την επιγραφή «Εις αιωνίαν ανάμνησιν του τελεσθέντος θαύματος της λύσεως της ανομβρίας».