Έλληνες ερευνητές θα συμμετέχουν σε διεθνή αποστολή στην Ανταρκτική
Σε μία σημαντική διεθνή αποστολή στην Ανταρκτική αναμένεται να συμμετάσχουν Έλληνες ερευνητές, μέλη του Ελληνικού Κέντρου Θαλασσίων Ερευνών, με βασικό στόχο να μελετηθεί η αλληλεπίδραση βακτηρίων και ιών στο θαλάσσιο οικοσύστημα της παγωμένης ηπείρου. Οι ερευνητές θα εξετάσουν το ενδεχόμενο να αναπτυχθούν εναλλακτικές θεραπείες απέναντι σε ανθεκτικά στα αντιβιοτικά μικρόβια.
Σ’ αυτή την πρωτοποριακή έρευνα -η οποία πραγματοποιείται για πρώτη φορά στην Ανταρκτική- ο ρόλος των Ελλήνων επιστημόνων θα είναι καθοριστικός, καθώς το ΕΛΚΕΘΕ διαθέτει εξοπλισμό τελευταίας τεχνολογίας ο οποίος θα βοηθήσει στη μελέτη του δικτύου αλληλεπίδρασης των μικροβίων.
«Θα μελετηθούν μικροβιακές κοινότητες στην Ανταρκτική»
Επικεφαλής της Ελληνικής αποστολής θα είναι ο Δρ Παντελής Καθάριος, ο οποίος σε δηλώσεις του στη Δημόσια Τηλεόραση στάθηκε στους βασικούς στόχους και στη συμμετοχή της ομάδας του σ’ αυτή την πρωτοποριακή έρευνα:
«Ο επιστημονικός στόχος της αποστολής στην Ανταρκτική είναι η μελέτη των μικροβιακών κοινοτήτων και κυρίως η αλληλεπίδραση των βακτηρίων με τους ιούς που τα μολύνουν. Τα βακτήρια μολύνονται από εξειδικευμένους ιούς που ονομάζονται βακτηριοφάγοι ή πιο απλά φάγοι. Οι φάγοι αποτελούν την πολυπληθέστερη ομάδα «οργανισμών» στον πλανήτη και ο ρόλος τους στη μικροβιακή οικολογία είναι τεράστιος. Το 40% του παγκόσμιου πληθυσμού των βακτηρίων πεθαίνει καθημερινά λόγω της δράσης των φάγων. Τα δε βακτήρια επιδρούν καταλυτικά στην κυκλοφορία των θρεπτικών στοιχείων σε ένα οικοσύστημα, καθώς βοηθούν στην αποικοδόμηση σύνθετων βιοχημικών μορίων, βοηθώντας κατ’ αυτόν τον τρόπο στη διατήρηση της ισορροπίας του οικοσυστήματος. Τα βακτήρια και οι φάγοι βρίσκονται σε μια διαρκή μάχη, όπου τα βακτήρια προσπαθούν να αντισταθούν στην μόλυνση των φάγων, ενώ οι φάγοι αναπτύσσουν αντίμετρα για να ξεπεράσουν την αντίσταση αυτή. Αυτό γίνεται εφικτό μέσω της εξελικτικής επιλογής. Αυτή η αλληλεπίδραση στο θαλάσσιο περιβάλλον της Ανταρκτικής θα μελετηθεί για πρώτη φορά. Πλέον έχουμε στη διάθεσή μας τα κατάλληλα εργαλεία για να πραγματοποιηθούν αυτές οι αναλύσεις».
Μέρος των αναλύσεων θα πραγματοποιηθούν στην Ελλάδα
Η Ελληνική αποστολή θα βρεθεί στην Ανταρκτική στο πλαίσιο της πρώτης από τις δύο ερευνητικές αποστολές και συγκεκριμένα τον Ιανουάριο του 2023. Αξίζει να σημειώσουμε ότι στις βάσεις της Ανταρκτικής υπάρχει ο βασικός εξοπλισμός, με τις βασικές αναλύσεις να πραγματοποιούνται στα εργαστήρια των Πανεπιστημίων της Χιλής που συμμετέχουν στο πρόγραμμα, ενώ μέρος τους θα διεξαχθούν στις εγκαταστάσεις του Ινστιτούτου Θαλάσσιας Βιολογίας, Βιοτεχνολογίας και Υδατοκαλλιεργειών.
Η ελληνική ερευνητική ομάδα συμμετέχει στο ερευνητικό έργο με τίτλο: «Elucidating bacteria-phage infection networks (BPINs) in Antarctic marine environments», το οποίο αποτελεί εθνικό ερευνητικό πρόγραμμα της Χιλής και βρίσκεται υπό την αιγίδα του Chilean Antarctic Institute. Στο πρόγραμμα συμμετέχουν ερευνητικές ομάδες από το Universidad Autónoma de Chile, το Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, ενώ το ΙΘΑΒΒΥΚ συμμετέχει ως διεθνής συνεργάτης.
