Άγιος Δημήτριος ο Μυροβλύτης
Σήμερα, Δευτέρα 26 Οκτωβρίου, εορτάζουμε τη μνήμη του Αγίου Δημητρίου του Μυροβλύτου, ενός από τους λαοφιλέστερους Αγίους της Ορθοδόξου Εκκλησίας.
Ο Άγιος Δημήτριος γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη γύρω στο 280 μ.Χ. και έζησε στα χρόνια του Αυτοκράτορα Διοκλητιανού, ενώ μαρτύρησε κατά τον μεγάλο διωγμό που ξέσπασε εναντίον των Χριστιανών μετά από το 303 μ.Χ.
Προερχόμενος από αριστοκρατική οικογένεια, σε νεαρή ηλικία ο Δημήτριος κατάφερε ανελιχθεί στις βαθμίδες του Ρωμαϊκού στρατού. Παράλληλα, ήταν εκλεκτό μέλος της Εκκλησίας και, διαθέτοντας το χάρισμα του λόγου, κατηχούσε και δίδασκε με ιεραποστολικό ζήλο τους Θεσσαλονικείς. Από τη μια πλευρά η αρχοντική του καταγωγή και ο μεγάλος του ζήλος στη χριστιανική πίστη και από την άλλη ο πόθος και η τόλμη του για τη μετάδοση των αληθειών του Ευαγγελίου του Χριστού, τον έφεραν αντιμέτωπο με τη σκληρή κατά του Χριστιανισμού ρωμαϊκή τακτική. Αγνοώντας το διάταγμα του Αυτοκράτορα Διοκλητιανού “περί αρνήσεως του Χριστιανισμού” (303 μ.Χ.), ο Δημήτριος συνελήφθη, οδηγήθηκε στη φυλάκιση και τελικά στο μαρτύριο.
Κατά τη διάρκεια αγωνισμάτων στο στάδιο, που διοργάνωναν οι βασιλείς για να διασκεδάζουν με τις θυσίες στα είδωλα, τις αιματοχυσίες και τους φόνους των ανθρώπων, ένας μαθητής του Αγίου Δημητρίου, ο Νέστορας, θέλοντας να δείξει τη δύναμη του αληθινού Θεού, πήγε στο λουτρό που ήταν κλεισμένος ο Άγιος, πήρε την ευλογία και την ευχή του, βγήκε στο στάδιο και με την επίκληση “Θεέ Δημητρίου βοήθει μοι!”, νίκησε τον γιγαντόσωμο και ανίκητο Λυαίο.
Το γεγονός αυτό προκάλεσε οργή στον βασιλιά, ο οποίος πρόσταξε τους στρατιώτες να θανατώσουν τον Άγιο Δημήτριο, όπως και τον μαθητή του Νέστορα. Κάποιοι ευλαβείς Χριστιανοί εισήλθαν κρυφά στο λουτρό εκείνο και ενταφίασαν το λείψανο στον τόπο του μαρτυρίου, ενώ επειδή ο τάφος του Αγίου Δημητρίου ανέβλυζε μύρο, έλαβε την προσωνυμία “Μυροβλύτης”. Το μαρτύριό του αποτελεί το σημαντικότερο εκκλησιαστικό γεγονός στη Θεσσαλονίκη, μετά από την επίσκεψη του Αποστόλου Παύλου και την ίδρυση της τοπικής Εκκλησίας.
Ο φερώνυμος Ιερός Ναός της πόλης είναι κτισμένος πάνω στον τάφο του Αγίου, ενώ καθώς έχει επιτελέσει αμέτρητα θαύματα, επεμβαίνοντας και σώζοντας σε κρίσιμες ιστορικές στιγμές την πατρίδα του, τιμάται ως Πολιούχος Άγιος της Θεσσαλονίκης και στη συνείδηση του λαού έχει ταυτιστεί με την ιστορία της.
