Σαν σήμερα γεννιέται ο «ζωγράφος της Ελληνικής Επανάστασης», Θεόδωρος Βρυζάκης
Ο Θεόδωρος Βρυζάκης, που έχει χαρακτηριστεί ως ένας από τους κορυφαίους Έλληνες ζωγράφους του 19ου αιώνα και μάλιστα θεωρείται ως ο «θεμελιωτής» της «Σχολής του Μονάχου», καθώς ήταν ο πρώτος Έλληνας που σπούδασε στην Ακαδημία Καλών Τεχνών του Μονάχου, γεννήθηκε σαν σήμερα, στις 19 Οκτωβρίου του 1814, στη Θήβα της Βοιωτίας.
Έχοντας έντονα παιδικά βιώματα, και με τους Τούρκους να απαγχονίζουν τον πατέρα του τον Μάιο του 1821, αποφασίζει με την ενηλικίωσή του να μεταναστεύσει στη Βαυαρία. Αρχικά φοίτησε στο σχολείο «Πανελλήνιον», το οποίο είχε ιδρύσει ο Λουδοβίκος ο Α’, μέλη του οποίου ήταν παιδιά αγωνιστών της Ελληνικής Επανάστασης.
Με τις μνήμες ακόμα νωπές από τα πρώτα χρόνια της Ελληνικής Επανάστασης, αναδεικνύεται σταδιακά ως ο ζωγράφος των ιστορικών γεγονότων για όλους τους Έλληνες, με τα έργα του να αποτυπώνουν σκηνές που σημάδεψαν την ιστορία της Ελλάδας.
Στους καμβάδες του απεικόνιζε σχεδόν αποκλειστικά εικόνες από το πεδίο των μαχών με τους Τούρκους. Γνώρισε την αποθέωση από το κοινό των τεχνών με αφορμή έργα του όπως η «Προσωπογραφία του Όθωνα-Εφήβου», η «Προσωπογραφία Νεαρού Πολεμιστή», ο «Εξόριστος», ο «Τυφλός Αγωνιστής» κ.α.
Την εισαγωγή του το 1844 στην Ακαδημία του Μονάχου, με υποτροφία, πλήρωσαν μέλη της Ελληνικής παροικίας της πόλης.
Μετά από τέσσερα χρόνια και συγκεκριμένα το 1848, αποφασίζει να επιστρέψει στην Ελλάδα με στόχο να συναντηθεί με προσωπικότητες της Επανάστασης για να μεταφέρει τον ρεαλισμό που ήθελε στα έργα του. Μελέτησε με παρατηρητικότητα στολές, πρόσωπα και τοποθεσίες όπου εξελίχθηκαν οι πιο ένδοξες στιγμές της Ελληνικής Επανάστασης.
Ο Θεόδωρος Βρυζάκης έλαβε μέρος σε πολλές εκθέσεις, κερδίζοντας σημαντικές διακρίσεις. Στη Διεθνή Έκθεση της Βιέννης του 1853 λαμβάνει το πρώτο βραβείο για την «Έξοδο του Μεσολογγίου», ενώ στα «Ολύμπια» του 1870 κατακτά το αργυρό βραβείο για την λιθογραφία «Στρατόπεδο του Καραϊσκάκη».
Ανάμεσα στα εμβληματικά έργα του είναι η «Ελλάς ευγνωμονούσα», ένας φιλοτεχνήθηκε το έτος 1858 και φέρει ιδιαίτερο συμβολισμό, αφού απεικονίζει την Ελλάδα με τη μορφή νέας στεφανωμένης γυναίκας, ενδεδυμένης αρχαιοπρεπώς, εν μέσω αγωνιστών της Επανάστασης του 1821, να έχει σπάσει τις αλυσίδες της σκλαβιάς από τα πόδια της.
Επίσης, ο σπουδαίος αυτός Έλληνας ζωγράφος αγιογράφησε την ελληνική εκκλησία του Ευαγγελισμού στο Μάντσεστερ.
Ο Θεόδωρος Βρυζάκης πέθανε το 1878 στο Μόναχο, αφήνοντας κληρονομιά στο Πανεπιστήμιο Αθηνών όλα τα έργα του, καθώς και 760 μάρκα για την επισκευή της οροφής της ελληνικής εκκλησίας του Σωτήρος στο Μόναχο.
