21 χρόνια από το τρομοκρατικό χτύπημα στους «Δίδυμους Πύργους»

Είκοσι ένα χρόνια συμπληρώνονται σήμερα από τις τρομοκρατικές επιθέσεις της οργάνωσης Αλ Κάιντα στους «Δίδυμους Πύργους» του World Trade Center και στο Πεντάγωνο των ΗΠΑ. Επρόκειτο για ένα γεγονός το οποίο συντάραξε την ανθρωπότητα και έμελλε να «σημαδέψει» ανεξίτηλα τον κόσμο μας.

Την ημέρα εκείνη, στις 11 Σεπτεμβρίου 2001, όλος σχεδόν ο πλανήτης παρακολούθησε live και με κομμένη την ανάσα τα δύο από τα τέσσερα αεροπλάνα που είχαν καταλάβει συνολικά 19 αεροπειρατές, να πέφτουν διαδοχικά πάνω στους «Δίδυμους Πύργους». Το τρίτο αεροπλάνο έπληξε το Πεντάγωνο, ενώ το τέταρτο συνετρίβη σε ανοικτό χώρο.

Το χρονικό

Το πρωί της 11ης Σεπτεμβρίου κι ενώ οι δείκτες του ρολογιού έδειχναν 8:46, ένα αεροσκάφος με 92 επιβαίνοντες προσέκρουσε στον βόρειο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, σκορπώντας πανικό στο κέντρο της Νέας Υόρκης. Όσοι θεώρησαν ότι επρόκειτο για κάποιο ατύχημα, δυστυχώς γελάστηκαν…

Λίγα λεπτά αργότερα, ενώ στο σημείο είχαν φτάσει σωστικά συνεργεία και οι εικόνες από τον φλεγόμενο πύργο μεταδίδονταν ζωντανά από τα τηλεοπτικά δίκτυα, ένα δεύτερο αεροπλάνο, με 64 επιβάτες, κατευθύνθηκε προς τον νότιο Πύργο του Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου, όπου «καρφώθηκε» κατά τον ίδιο τρόπο, ολοκληρώνοντας το πρωτοφανές σκηνικό καταστροφής στο κέντρο της Νέας Υόρκης.

Σχεδόν μισή ώρα αργότερα, ένα τρίτο αεροπλάνο, με 58 επιβάτες «έπεσε» στο αμερικανικό Πεντάγωνο, με συνέπεια ένα τμήμα του να καταρρεύσει.

Μετά από 25 περίπου λεπτά, άλλο ένα αεροπλάνο συνετρίβη, αυτή τη φορά σε ανοιχτή περιοχή, στη νοτιοδυτική Πενσυλβάνια. Το τέταρτο αεροπλάνο, με 37 επιβάτες, είχε κατεύθυνση προς την Ουάσιγκτον και πιθανολογείται ότι στόχος ήταν να προσκρούσει στον Λευκό Οίκο ή στο Καπιτώλιο. Κάτι τέτοιο δε συνέβη ποτέ, καθώς οι επιβάτες της πτήσης εξεγέρθηκαν και προσπάθησαν να μπουν στο πιλοτήριο, για να αποκτήσουν τον έλεγχο του αεροπλάνου.

Την ίδια ώρα, οι αμερικανικές αρχές, οι οποίες τέθηκαν σε συναγερμό, έδωσαν εντολή να εκκενωθούν προληπτικά ο Λευκός Οίκος, το Καπιτώλιο, το Υπουργείο Δικαιοσύνης και όλα τα Ομοσπονδιακά κτίρια των ΗΠΑ. Ωστόσο, όπως αποδείχθηκε στη συνέχεια, δεν υπήρχε σε εξέλιξη άλλη αεροπειρατεία.

Η τελική πράξη της καταστροφής που συντελέστηκε κατά την 11η Σεπτεμβρίου, έμελλε να παιχθεί στις 10.28 π.μ., – σχεδόν 102 λεπτά από το πρώτο χτύπημα – όταν κατέρρευσε ο βόρειος Πύργος. Είχε προηγηθεί η κατάρρευση του νότιου Πύργου, περίπου μισή ώρα νωρίτερα.

Υπεύθυνοι για τις επιθέσεις ήταν ισλαμιστές τρομοκράτες, της οργάνωσης Αλ Κάιντα, του Οσάμα Μπιν Λάντεν. Τρεις μήνες αργότερα, ο ίδιος ο αρχηγός της Αλ Κάιντα, ανέλαβε την ευθύνη για τα γεγονότα της 11ης Σεπτεμβρίου, μέσω βιντεοσκοπημένου μηνύματός του.

Ο τραγικός απολογισμός των τρομοκρατικών επιθέσεων περιλαμβάνει σχεδόν 3.000 απώλειες ανθρώπινων ζωών, 25.000 τραυματισμούς και υλικές ζημιές που ξεπέρασαν τα 10 δισεκατομμύρια δολάρια.

Το σημείο όπου βρίσκονταν οι «Δίδυμοι Πύργοι», είναι πλέον γνωστό ως «Σημείο Μηδέν» και έχει ανεγερθεί το Μνημείο της 11ης Σεπτεμβρίου, όπου κάθε χρόνο πραγματοποιούνται εκδηλώσεις μνήμης για τα θύματα.

Ο Ι.Ν. Αγίου Νικολάου στο «Σημείο Μηδέν»

Στο «Σημείο Μηδέν», ανάμεσα στα συντρίμμια του δύο επιβλητικών Πύργων, που έγιναν στόχος της τρομοκρατικής επίθεσης, θάφτηκε και ο ελληνορθόδοξος Ιερός Ναός του Αγίου Νικολάου. Επρόκειτο για τον μοναδικό χώρο θρησκευτικής λατρείας οποίος καταστράφηκε στις 11 Σεπτεμβρίου του 2011, και μάλιστα ολοκληρωτικά.

Σχεδόν 20 χρόνια μετά, στις 2 Νοεμβρίου 2021, μέσα σε κλίμα βαθιάς συγκίνησης, έλαβε χώρα μια ιστορική τελετή, κατά την οποία ο Παναγιώτατος Οικουμενικός Πατριάρχης τέλεσε τα Θυρανοίξια του ανακατασκευασμένου Ναού, που αποτελεί πλέον τόπος εθνικού προσκυνήματος για τον αμερικανικό λαό. Τα εγκαίνια δε του Ιερού Ναού Αγίου Νικολάου τελέστηκαν κατά το τρέχον έτος, στις 4 Ιουλίου 2022, από τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ.κ. Ελπιδοφόρο.