Πέρθη: Η Ύψωση του Τιμίου Σταυρού και Δοξολογία για την Απελευθέρωση του Καστελλορίζου
Την Κυριακή, 15 Σεπτεμβρίου, με την ευλογία του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου, στον Ιερό Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης Πέρθης τελέστηκε για πρώτη φορά Δοξολογία επί τη επετείω της απελευθερώσεως του Καστελλοορίζου από τις δυνάμεις του Άξονα κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, στις 13 Σεπτεμβρίου 1943.
Οι Καστελλορίζιοι ομογενείς είχαν πάντοτε στενό δεσμό με την εκκλησία των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, που είναι αφιερωμένη στους πολιούχους του ακριτικού ελληνικού νησιού. Για τον λόγο αυτό, ο πρώτος εορτασμός της σημαντικής αυτής επετείου στην Ιερά Επισκοπή Πέρθης, αποφασίστηκε να εορταστεί στον Ι. Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, με την άδεια του Θεοφιλεστάτου Επισκόπου Πέρθης κ. Ελπιδίου.
Για τους Καστελλορίζιους, το γεγονός της απελευθερώσεως του νησιού τους κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο ήταν πάντοτε συνδεδεμένο με την εορτή της Παγκόσμιας Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού, καθώς ήταν η προστάτιδα τους, η Αγία Ελένη, που ανακάλυψε για πρώτη φορά τον Τίμιο Σταυρό. Οι ντόπιοι πιστεύουν ότι επιστρέφοντας στην Κωνσταντινούπολη με τον Τίμιο Σταυρό, η Αγία Ελένη σταμάτησε στο Καστελλόριζο και έκτισε εκεί την πρώτη ορθόδοξη εκκλησία. Υπάρχουν ως τις μέρες μας ερείπια ορατά κάτω από τη σημερινή εκκλησία των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης Καστελλορίζου, τα οποία μαρτυρούν ότι έχει χτιστεί μια πολύ πιο αρχαία εκκλησία (πιθανώς η εκκλησία που έχτισε η Αγία Ελένη).
Κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, το νησί βρισκόταν υπό ιταλική κατοχή. Μετά την παράδοση της Ιταλίας στους Συμμάχους, πλοία του Βρετανικού Ναυτικού απελευθέρωσαν το νησί από τους Ιταλούς κατακτητές στις 13 Σεπτεμβρίου 1943. Οι Βρετανοί πεζοναύτες και στρατιώτες αντιμετωπίστηκαν με μεγάλη χαρά από τους ντόπιους, οι οποίοι είχαν υπομείνει τρομερές οικονομικές δυσκολίες υπό την κατοχή των δυνάμεων του Άξονα, στη διάρκεια του πολέμου.
Παρόντες στη Δοξολογία που τελέστηκε στην Πέρθη, ήταν εκπρόσωποι της Καστελλοριζιακής Ενώσεως Δυτικής Αυστραλίας, της Ελληνικής Κοινότητας Δυτικής Αυστραλίας και της Καστελλοριζιακής Ενώσεως Γυναικών, ο Αντιπρόξενος Ναυτιλιακών Υποθέσεων της Ελλάδος στην Πέρθη κ. Αντώνιος Μανούσος, καθώς και πολλοί Καστελλοριζιοί που βρίσκονταν στο νησί ως παιδιά κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και έζησαν την απελευθέρωση.
Στο τέλος της Δοξολογίας, παρατέθηκε εορταστικό γεύμα για τον εορτασμό της Επετείου και της Υψώσεως του Τιμίου Σταυρού, στην παρακείμενη της εκκλησίας αίθουσα. Περίπου 280 άτομα παρακάθησαν στο γεύμα, το οποίο προσέφερε δωρεάν η Ενορία. Η εκδήλωση περιελάμβανε επίσης δραστηριότητες για παιδιά, κληρώσεις και ελληνική μουσική και χορό που απόλαυσαν όλοι οι συμμετέχοντες.
Θερμές ευχαριστίες απευθύνονται στον Δρ Παύλο Μπογιατζή, έναν Καστελλορίζιο που έζησε στο νησί κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, για την καθοδήγησή του και τις πληροφορίες που παρείχε, προκειμένου να καταστεί δυνατή αυτή η γιορτή. Ελπίδα της Καστελλοριζιακής Ενώσεως Δυτικής Αυστραλίας είναι ότι η συγκεκριμένη γιορτή θα καθιερωθεί και θα επαναλαμβάνεται σε τακτική βάση, παράλληλα με την επέτειο της τραγωδίας που σηματοδότησε η βύθιση του «Empire Patrol».
