Λύχνοι πίστεως στον άνεμο της καρύδας: Ένα Ορθόδοξο Προσκύνημα στα νησιά Φίτζι

Σε μια ήσυχη αυγή στα νησιά Φίτζι, πριν ακόμα ανατείλει ο ήλιος και χρυσίσει τους καταπράσινους λόφους της Vanua Levu, ένα μικρό καντήλι τρεμοπαίζει δίπλα σε μια εικόνα του Χριστού, μέσα σ’ ένα ταπεινό χωρικό σπίτι. Η μυρωδιά του καπνού από την καρύδα γεμίζει την ατμόσφαιρα, καθώς οι πρωινές προσευχές ψιθυρίζονται με ευλάβεια. Μακριά από τους μαρμάρινους ναούς και τους μεγαλόπρεπους καθεδρικούς ναούς, η Ορθόδοξη Εκκλησία ανασαίνει με τον ρυθμό του Ειρηνικού. Μέσα σε αυτόν τον ζωντανό ρυθμό, μια μικρή ομάδα πιστών από την Αδελαΐδα βίωσε την Εκκλησία ως κοινότητα, ως προσευχή, ως προσφορά.

Με την πατρική ευλογία του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Νέας Ζηλανδίας κ.κ. Μύρωνος, πραγματοποιήθηκε μια προσκυνηματική επίσκεψη στην Ορθόδοξη Ιεραποστολή στα Φίτζι. Ήταν μια επίσκεψη εμψύχωσης και ενίσχυσης των ντόπιων πιστών, αλλά και μια εμπειρία μεταμορφωτική για όσους ταξίδεψαν — μια ανανέωση της αποστολικής κλήσης της Εκκλησίας.

Μεταφέρθηκαν επίσης οι ευχές και η ενθάρρυνση του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κ.κ. Μακαρίου, ο οποίος στηρίζει διαχρονικά το ιεραποστολικό έργο στον Ειρηνικό. Η Αρχιεπισκοπή έχει σταθεί δίπλα στην Ιεραποστολή της Ιεράς Μητροπόλεως Νέας Ζηλανδίας μέσα από την αποστολή κληρικών, την οικονομική στήριξη, την υλική ενίσχυση και την εκπαίδευση των πιστών.

Ανάμεσα στην ομάδα των επισκεπτών ήταν ο Αμφιλόχιος, η Ηλιάνα, η Αναστασία, η Πολυτίμη, ο Κάρλος και η Κλαούντια. Ο Αμφιλόχιος, γεννημένος στα Φίτζι και μεγαλωμένος στο Ορθόδοξο Ορφανοτροφείο Αγίας Ταβιθά στη Saweni, επέστρεψε στην πατρίδα του ως φοιτητής θεολογίας της Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας. Η παρουσία του δεν ήταν μόνο συγκινητική· ήταν ζωντανή μαρτυρία της δύναμης της Εκκλησίας να καλλιεργεί νέους εργάτες για τον αμπελώνα του Κυρίου. Όπως είπε ο ίδιος ο Χριστός: «πολύς ὁ θερισμός, οἱ δὲ ἐργάται ὀλίγοι» (Λουκ. 10,2).

Κατά την επίσκεψη, η ομάδα από την Αυστραλία είχε την ευλογία να συνεργαστεί με τον π. Τιμόθεο Τριανταφύλλου, νέο ιερέα της Ιεράς Μητροπόλεως Νέας Ζηλανδίας, ο οποίος, μαζί με την Πρεσβυτέρα Δήμητρα και τα παιδιά τους, διακονεί στα Φίτζι με αγάπη και αυταπάρνηση. Η παρουσία τους επιβεβαιώνει την ενότητα του ποιμαντικού έργου μεταξύ των δύο Εκκλησιαστικών Επαρχιών.

Η ομάδα από την Αδελαΐδα μετέφερε περισσότερα από 120 κιλά ειδών πρώτης ανάγκης και υγιεινής, δωρεές των πιστών από την Αδελαΐδα, ενώ με συγκεντρωθέντα χρηματικά ποσά αγοράστηκαν επιπλέον 300 κιλά τροφίμων από τα Φίτζι. Ετοιμάστηκαν πάνω από 100 πακέτα υποστήριξης για οικογένειες και μεμονωμένα άτομα. Οι προσφορές αυτές δεν ήταν απλώς πράξεις φιλανθρωπίας· ήταν καρποί αγάπης και κοινωνίας με τον Χριστό. Όπως λέγει ο προφήτης Ησαΐας: «τότε ἐκλάμψει ἐν τῷ σκότει τὸ φῶς σου» (Ησ. 58,10).

Με τη βοήθεια νέων της ενορίας Αγίας Τριάδος στη Saweni, η ομάδα επισκέφτηκε σπίτια, προσφέροντας προσευχή, κατήχηση και ενθάρρυνση. Οι πιστοί τους υποδέχθηκαν με θέρμη και πνευματική δίψα. Ήταν εμπειρίες απλότητας και πνευματικής δύναμης — όπως τότε, στις Πράξεις των Αποστόλων, όπου οι πρώτοι χριστιανοί «ἔτρωγον μετ’ ἀγαλλιάσεως καὶ ἀφελότητος καρδίας» (Πράξ. 2,46).

Σε μια συγκινητική σύναξη νέων, τα παιδιά της τοπικής Εκκλησίας μίλησαν ανοιχτά για τις δυσκολίες τους, και οι επισκέπτες άκουσαν με προσοχή και αγάπη. Το «ἀλλήλων τὰ βάρη βαστάζοντες» (Γαλ. 6,2) έγινε πράξη μέσα από την κοινή ανταλλαγή εμπειριών και το μοίρασμα της ελπίδας.

Ιδιαίτερη συγκίνηση προκάλεσε η επίσκεψη στο Koroipita, ένα πρότυπο χωριό για οικογένειες που έχουν πληγεί από ακραία φτώχεια. Εκεί ζωντανά μαρτυρήθηκε το «μακάριοι οἱ πεινῶντες καὶ διψῶντες τὴν δικαιοσύνην, ὅτι αὐτοὶ χορτασθήσονται» (Ματθ. 5,6).

Η Θεία Λειτουργία για τη Γέννηση του Τιμίου Προδρόμου τελέστηκε στην Αγία Τριάδα στη Saweni, με συμμετοχή των πιστών της τοπικής ενορίας.

Το ίδιο βράδυ, στο Ορφανοτροφείο Αγίας Ταβιθά, παρατέθηκε δείπνο το οποίον ετοίμασε και προσέφερε ο Κάρολος και η Πολυτίμη. Τα παιδιά τραγούδησαν και χόρεψαν με ευγνωμοσύνη. «Πᾶσα πνοὴ αἰνεσάτω τὸν Κύριον» (Ψαλμ. 150,6).

Η επίσκεψη επεκτάθηκε στη Savusavu και σε απομακρυσμένα χωριά κατά μήκος της διαδρομής προς τη Labasa. Παντού υπήρχε παρουσία προσευχής, ευλογίας και διακονίας. «Ὅπου δύο ἢ τρεῖς συνηγμένοι ἐν ὀνόματί μου, ἐκεῖ εἰμι ἐν μέσῳ αὐτῶν» (Ματθ. 18,20).

Στη Labasa, η φιλοξενία του π. Αλεξίου Ναντ, μαζί με τις Πρεσβυτέρες Σεβαστία και Μαρία, ήταν συγκινητική. Η Πρεσβυτέρα Μαρία, χήρα του μακαριστού π. Βαρνάβα, συνεχίζει αθόρυβα και σταθερά τη διακονία του. «Ἀνοίγει τὸ στόμα αὐτῆς μετὰ σοφίας» (Παρ. 31,26).

Ο π. Αλέξιος προσφέρει ακούραστα την αγάπη του Χριστού μέσα από τη διακονία σε απομονωμένους πιστούς, την υποστήριξη σε άπορους, την ενίσχυση μαθητών και τη φροντίδα σε ευάλωτες οικογένειες. «Οὕτως λαμψάτω τὸ φῶς ὑμῶν… ἵνα δοξάσωσι τὸν Πατέρα» (Ματθ. 5,16).

Η επίσκεψη αυτής της εβδομάδας υπήρξε μια ζωντανή αναβίωση του παραδείγματος του Αγίου Σαμψών του Ξενοδόχου. Όπως εκείνος άνοιγε την οικία του στους πονεμένους, έτσι κι εδώ, καρδιές άνοιξαν με αγάπη: «τινὲς ἀγγέλους ἔλαβον ξενίσαντες» (Ἑβρ. 13,2).

Στο τέλος, μετά τη Θεία Λειτουργία, παρατέθηκε αποχαιρετιστήριο γεύμα. Παρότι το ταξίδι ήταν σύντομο, οι δεσμοί που δημιουργήθηκαν ήταν βαθιοί. Η Εκκλησία στα Φίτζι δεν είναι μια παροδική προσπάθεια, αλλά μόνιμη παρουσία πίστης στον Ειρηνικό. «Ὡς ὡραῖοι οἱ πόδες τῶν εὐαγγελιζομένων…» (Ῥωμ. 10,15)

Η ευχή μας είναι να συνεχίσει ο Κύριος να ευλογεί το έργο Του στον Νότιο Ειρηνικό. Ας ανεβαίνουν οι προσευχές σαν θυμίαμα. Και ας μεταφέρει ο Ειρηνικός την καλή αγγελία σαν «ποταμὸς ὕδατος ζωῆς… ἐκπορευόμενος ἐκ τοῦ θρόνου τοῦ Θεοῦ» (Αποκ. 22,1).