Ι. Επισκοπή Χώρας: Ο Ε’ Κατανυκτικός Εσπερινός στην Παναγία «Άξιον Εστί» Northcote

Με ιδιαίτερη κατάνυξη και πνευματική ευλάβεια τελέστηκε το απόγευμα της Κυριακής, 30 Μαρτίου, ο Κατανυκτικός Εσπερινός της Δ’ Κυριακής των Νηστειών στον Ιερό Αρχιεπισκοπικό Ναό Παναγίας «Άξιον Εστί», στο Northcote της Μελβούρνης, στην Ιερά Επισκοπή Χώρας.

Της Ακολουθίας προέστη ο Θεοφιλέστατος Επίσκοπος Χώρας κ. Ευμένιος, εκπροσωπώντας τον Σεβασμιώτατο Αρχιεπίσκοπο Αυστραλίας κ.κ. Μακάριο, μεταφέροντας προς το εκκλησίασμα την πατρική του αγάπη και τις ευχές του Σεβασμιωτάτου για το υπόλοιπο της Αγίας και Μεγάλης Τεσσαρακοστής, τη Μεγάλη Εβδομάδα και το Πάσχα.

Κατά το κήρυγμά του, ο Θεοφιλέστατος, συνηγορώντας στον λόγο του Αρχιεπισκόπου κ.κ. Μακαρίου το πρωί της ίδιας ημέρας, στη Θεία Λειτουργία, μίλησε για τον Άγιο Ιωάννη της Κλίμακος, τον μεγάλο αυτό πατέρα της Εκκλησίας, ο οποίος προβάλλεται από την Εκκλησία τη Δ’ Κυριακή των Νηστειών ως φάρος πνευματικής καθοδήγησης. Με αφορμή το μνημειώδες έργο του Αγίου, «Η Κλίμαξ», τόνισε πως η πορεία προς τον Θεό δεν είναι στιγμιαία αλλά συνεχής και απαιτητική· μια ανάβαση μέσα από τριάντα «σκαλοπάτια» που συμβολίζουν αρετές και αγώνες.

Ιδιαίτερη έμφαση έδωσε στο πρώτο και το τελευταίο «σκαλοπάτι» της «Κλίμακας»: την αποταγή και την αγάπη. Η αποταγή, όπως σημείωσε, είναι η γενναία απόφαση του ανθρώπου να εγκαταλείψει τα πάθη και την προσκόλληση στα φθαρτά, κάνοντας χώρο στην καρδιά για τον Θεό. Η αγάπη, από την άλλη, είναι η κορύφωση όλου του πνευματικού αγώνα – η αρετή που ολοκληρώνει και τελειοποιεί τον άνθρωπο, καθώς τον οδηγεί στην ένωση με τον Θεό και την αυθεντική κοινωνία με τον πλησίον. Ο Θεοφιλέστατος προέτρεψε τους πιστούς να μη φοβούνται τα «σκαλοπάτια» της «Κλίμακας», αλλά να ανεβαίνουν με ταπείνωση, επιμονή και ελπίδα, γνωρίζοντας πως κάθε προσπάθεια, όσο μικρή κι αν φαίνεται, αγκαλιάζεται από τον Θεό.