Ο Ελληνισμός του Σύδνεϋ τίμησε με περηφάνια την Επέτειο του 1821 με επικεφαλής τον Αρχιεπίσκοπο Μακάριο
«Όταν οι Έλληνες είναι ενωμένοι, πετυχαίνουν το αδύνατο. Η ενότητα είναι η δύναμή μας και η διαίρεση είναι η πτώση μας», διεμήνυσε από την Όπερα του Σύδνεϋ, ενώπιον χιλιάδων ομογενών, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος. Στον χώρο μπροστά από το εμβληματικό κτίριο της αυστραλιανής μεγαλούπολης κορυφώθηκαν το μεσημέρι της Κυριακής, 23 Μαρτίου, οι επετειακές εκδηλώσεις για την Ελληνική Παλιγγενεσία, οι οποίες διοργανώθηκαν με μεγάλη επιτυχία από την Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας και την Ελληνική Ορθόδοξη Κοινότητα Νέας Νοτίου Ουαλίας.
Το πρωί της ίδιας ημέρας, στον Ιερό Καθεδρικό Ναό του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, τελέστηκε Δοξολογία για την Εθνική Επέτειο, προεξάρχοντος του Σεβασμιωτάτου Αρχιεπισκόπου κ.κ. Μακαρίου. Στη συνέχεια, στο Κενοτάφιο του Martin Place, στην «καρδιά» του Σύδνεϋ, τελέστηκε Επιμνημόσυνη Δέηση από τον Αρχιεπίσκοπο, πλαισιούμενο από τους Θεοφιλεστάτους Επισκόπους Μιλητουπόλεως κ. Ιάκωβο και Μαγνησίας κ. Χριστόδουλο, Αρχιγραμματέα της Ιεράς Επαρχιακής Συνόδου. Ακολούθως, πραγματοποιήθηκε κατάθεση στεφάνων προς τιμήν των ηρώων της Ελληνικής Επαναστάσεως του 1821, ενώ, με αφετηρία το Martin Place, ένα γαλανόλευκο «ποτάμι» – αποτελούμενο από χιλιάδες μέλη Ενοριών, Κοινοτήτων, Συλλόγων και Σχολείων – διέσχισε περήφανα τους κεντρικούς δρόμους του Σύδνεϋ.
Η μεγαλειώδης παρέλαση, με επικεφαλής τον Σεβασμιώτατο κ.κ. Μακάριο, κατέληξε μπροστά από την εμβληματική Όπερα. Εκεί, η συγκίνηση κορυφώθηκε όταν μαθητές και μαθήτριες των τριών Ελληνορθοδόξων Κολλεγίων του Σύδνεϋ έψαλαν τους Εθνικούς Ύμνους της Ελλάδος και της Αυστραλίας. Έπειτα, εκφωνήθηκαν ομιλίες από τον Αρχιεπίσκοπο και τους επισήμους, ενώ οι εορτασμοί ολοκληρώθηκαν με πολιτιστικό πρόγραμμα, το οποίο περιελάμβανε ποιήματα, τραγούδια και παραδοσιακούς ελληνικούς χορούς.
Στην ομιλία του, ο Σεβασμιώτατος παρατήρησε εισαγωγικά ότι η Επέτειος της Επαναστάσεως του 1821 είναι μια ημέρα σημαντική όχι μόνο για την Ελλάδα, αλλά και για την Αυστραλία, καθότι αντανακλά πανανθρώπινα ιδανικά, όπως η δικαιοσύνη, η ελευθερία και η ανθρώπινη αξιοπρέπεια. Σε άλλο σημείο, υπογράμμισε την ισχυρή σύνδεση της Εθνικής Επετείου με τη Θεομητορική εορτή του Ευαγγελισμού της Θεοτόκου, επισημαίνοντας με έμφαση ότι «χωρίς πνευματική ελευθερία, δεν υπάρχει άλλη ελευθερία». «Ο αγώνας των Ελλήνων για ανεξαρτησία», τόνισε χαρακτηριστικά, «δεν αφορούσε μόνο την απελευθέρωση ενός τμήματος γης, αλλά την ανάκτηση της ψυχής ενός λαού».
Τέλος, απευθυνόμενος στα ελληνόπουλα που με ενθουσιασμό συμμετείχαν στους επετειακούς εορτασμούς, τους υπενθύμισε ότι «στις φλέβες σας ρέει αίμα μαρτύρων και ηρώων» και ότι «η ελευθερία που απολαμβάνετε σήμερα, κερδήθηκε με μεγάλο κόστος». «Είναι καθήκον σας να κρατήσετε τη μνήμη ζωντανή», επισήμανε, «να τιμήσετε τις θυσίες του παρελθόντος και να διασφαλίσετε ότι το πνεύμα του 1821 θα εμπνέει τόσο εσάς, όσο και τις επόμενες γενιές». «Αν θέλουμε να παραμείνουμε ελεύθεροι», συνέχισε, «πρέπει να μείνουμε ενωμένοι και κοντά στην Εκκλησία. Η θρησκευτική και η εθνική μας ταυτότητα είναι οι δύο όψεις του ίδιου νομίσματος. Οι ήρωες της Επανάστασης δεν πολέμησαν μόνο για ένα κομμάτι γης. Αγωνίστηκαν για το δικαίωμά τους να λατρεύουν τον Θεό, αγωνίστηκαν για το δικαίωμα να γαλουχήσουν τις οικογένειές τους με πίστη και αγωνίστηκαν για να διατηρήσουν την ορθόδοξη χριστιανική κληρονομιά τους. Ας μην ξεχνάμε ποτέ ότι η αληθινή ελευθερία μας προέρχεται από τον Χριστό, ο οποίος νίκησε τον θάνατο και μας χάρισε την αιώνια ζωή».
Πέραν του Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας, ομιλίες εκφώνησαν ο κ. Χάρης Δανάλης, Πρόεδρος της Ελληνικής Ορθόδοξης Κοινότητας ΝΝΟ, ο κ. Σταύρος Βενιζέλος, Πρέσβης της Ελλάδος στην Αυστραλία, ο κ. Σταύρος Κελέτσης, μέλος της Βουλής των Ελλήνων και επικεφαλής αντιπροσωπίας Βουλευτών εξ Ελλάδος που επισκέπτονται την Αυστραλία για τους εορτασμούς της Εθνικής Επετείου, ο κ. Matt Thistlethwaite, Υφυπουργός Μετανάστευσης και εκπρόσωπος του Ομοσπονδιακού Πρωθυπουργού της Αυστραλίας κ. Anthony Albanese, και ο κ. Mark Speakman, Αρχηγός της Αντιπολιτεύσεως στη Νέα Νότιο Ουαλία. Τις επετειακές εκδηλώσεις τίμησαν, επίσης, με την παρουσία τους ο κ. Αντώνιος Σαμμούτης, Ύπατος Αρμοστής της Κύπρου στην Αυστραλία, ο κ. Ιωάννης Μαλλικούρτης, Γενικός Πρόξενος της Ελλάδος στο Σύδνεϋ, οι Έλληνες Βουλευτές κ.κ. Αθανάσιος Παπαθανάσης, Στέφανος Παραστατίδης και Μιλτιάδης Ζαμπάρας, ο κ. Tony Burke, Ομοσπονδιακός Υπουργός Εσωτερικών, η κ. Σοφία Κώτση, Πολιτειακή Υπουργός Εργασιακών Σχέσεων και Υγείας & Ασφάλειας στην Εργασία ΝΝΟ, κ.ά..
