Απεβίωσε ο παραγωγός κινηματογράφου Αντ. Καρατζόπουλος, συνιδρυτής της «Καραγιάννης – Καρατζόπουλος»

Απεβίωσε ο παραγωγός κινηματογράφου Αντώνης Καρατζόπουλος, συνιδρυτής της εταιρείας παραγωγής «Καραγιάννης – Καρατζόπουλος», που είχε στο ενεργητικό της πλήθος τεράστιων επιτυχιών στον ελληνικό κινηματογράφο.

Τη μεγάλη αυτή απώλεια έκανε γνωστή η ηθοποιός Άννα Φόνσου, πρόεδρος του «Σπιτιού του Ηθοποιού», η οποία σε μήνυμά της σε μέσο κοινωνικής δικτύωσης ανέφερε: «Έφυγε δυστυχώς και ο μεγάλος και σπουδαίος παραγωγός Αντώνης Καρατζόπουλος… Αντώνη μου σε ευχαριστούμε για αυτά που προσέφερες σε εμάς τους ηθοποιούς… Οφείλουμε σε εσένα πολλά. Εγώ τουλάχιστον δεν θα ξεχάσω. Καλό σου ταξίδι…».

Ο Αντώνης Καρατζόπουλος είχε γεννηθεί στην Αθήνα και είχε ασχοληθεί με τον κινηματογράφο από νεαρή ηλικία. Στον πατέρα του ανήκε ο κινηματόγραφος «Μπομπονιέρα», στην Κηφισιά, και εξαιτίας της δουλειάς του γνώριζε καλά τον Ούγγρο κινηματογραφιστή Ζοζέφ Χεπ, ο οποίος ζούσε στην Ελλάδα και εργαζόταν τα πρώτα χρόνια στον Φίνο. Όταν κάποια στιγμή αποφάσισε να φτιάξει το δικό του εργαστήριο, προσέλαβε ως υπάλληλό του τον Αντώνη Καρατζόπουλο.

Μέσα στο εργαστήριο αυτό, ο Καρατζόπουλος έλαβε τις πρώτες του γνώσεις γύρω από τον κινηματογράφο. Μέσα σε λίγα χρόνια αγόρασε τη δική του κάμερα, που ήταν απαραίτητο εργαλείο τότε για τη δουλειά του οπερατέρ και ξεκίνησε να εργάζεται ως οπερατέρ και διευθυντής φωτογραφίας. Το 1957 πήρε τη μεγάλη απόφαση μαζί με τον αδερφό του και τον πατέρα του να ιδρύσουν την εταιρεία Ι. Καρατζοπουλος και να ξεκινήσουν την παραγωγή ελληνικών ταινιών με την ταινία «Μαρία Πενταγιώτισσα». Ακολούθησαν αρκετές ταινίες όπως «ο Μιμικός και η Μαίρη(1958)», «ο Θύμιος τα έκανε θάλασσα(1959 )», «Ποια είναι η Μαργαρίτα», κ.ά.

Με τον Κώστα Καραγιάννη συναντήθηκαν στο λεγόμενο «Hollywood», ένα κτίριο στην Ακαδημίας, στο οποίο στεγάζονταν τα γραφεία της Δαμασκηνός Μιχαηλίδης και πολλά άλλα γραφεία μικρότερων εταιρειών παραγωγής. Οι δύο άντρες μόλις συναντήθηκαν θυμήθηκαν ότι είχαν υπηρετήσει μαζί στο στρατό, στον ίδιο λόχο και στον ίδιο θάλαμο. Έχοντας και οι δυο τους ως μεμονωμένες εταιρείες παραγωγής κάποιες εμπορικές επιτυχίες, αποφάσισαν να συνεργαστούν και να μπουν πιο επιθετικά στην αγορά του κινηματογράφου. Η εταιρεία Καραγιάννης – Καρατζόπουλος τελικά ιδρύθηκε το 1966 από τον σκηνοθέτη Κώστα Καραγιάννη, τον αδερφό του Ντόντο Καραγιάννη και τον Αντώνη Καρατζόπουλο.

Την επόμενη χρονιά από την ίδρυση της εταιρείας γυρίσανε την ταινία «Το Πιο Λαμπρό Αστέρι» (1967), με το ζευγάρι Βουγιουκλάκη-Παπαμιχαήλ, και κατάφεραν να κατακτήσουν την κορυφή στον πίνακα των εμπορικότερων ταινιών της χρονιάς εκτοπίζοντας την παντοκρατορία της Finos Film. Μετά το 1973 η παραγωγή της εταιρείας μειώθηκε κατακόρυφα, εξαιτίας της εισόδου της τηλεόρασης. Στα τέλη του ’70, οραματιζόμενοι την ανάκαμψη του ελληνικού κινηματογράφου χρηματοδότησαν την ταινία του Θ. Μαραγκού «Από πού Πάνε για την Χαβούζα» (1978), η οποία με την τεράστια επιτυχία της, τους δικαίωσε. Παρ’ όλα αυτά η τηλεόραση προκάλεσε δραστική μείωση στα εισιτήρια των κινηματογράφων και έτσι οι ταινίες που γινόντουσαν είχαν πολύ χαμηλό προϋπολογισμό και το αποτέλεσμα δεν ήταν ικανοποιητικό. Συνολικά η εταιρεία έχει παράγει μαζί, με τις συμπαραγωγές, 110 ταινίες.