Τα χειμερινά retreat των ομάδων της Χριστιανικής Ενώσεως
Τους τελευταίους μήνες, οι διάφορες ομάδες της ελληνορθόδοξης Χριστιανικής Ενώσεως πραγματοποίησαν τις χειμερινές πνευματικές τους εξορμήσεις (winter retreats), οι οποίες προσέφεραν στους συμμετέχοντες την ευκαιρία να ξεφύγουν από τις καθημερινές συνήθειες και υποχρεώσεις τους και να συναντηθούν για ένα σαββατοκύριακο πνευματικής ενδυνάμωσης και συντροφικότητας.
Πάνω από εκατό αγόρια και κορίτσια γυμνασίου από όλο το Σύδνεϋ και την Αδελαΐδα συμμετείχαν στις κατασκηνώσεις των Ορθοδόξων Νεανικών Ομάδων (Omathes). Κάθε μια από τις Ομάδες των Ενοριών Αναστάσεως του Χριστού Kogarah, Αγίων Πάντων Belmore, Μεταμορφώσεως του Σωτήρος Earlwood, Αγίου Ιωάννη Parramatta (Σύδνεϋ), καθώς από την Αδελαΐδα, ταξίδεψε μακριά από τους περισπασμούς της πόλης για ολιγοήμερες δραστηριότητες, παιχνίδια και μαθήματα.
Η γυναικεία ομάδα της Χριστιανικής Ενώσεως (Kyklos) πραγματοποίησε το ετήσιο retreat της στο Βασιλικό Εθνικό Πάρκο (Royal National Park) του Σύδνεϋ, και οι δύο ομάδες νεότερων ανδρών (Enosis) στην περιοχή Central Coast της Νέας Νοτίου Ουαλίας.
Το γυναικείο retreat συγκέντρωσε πάνω από 125 συμμετοχές γυναικών όλων των ηλικιών, στις οποίες συμπεριλαμβάνονταν προσκεκλημένες από την Πολιτεία της Νότιου Αυστραλίας. Το θέμα του εφετινού retreat προήλθε από την Επιστολή Ιωάννου Α’ (1:7): «ἐν τῷ φωτὶ περιπατῶμεν». Το ερώτημα «πώς μπορούμε να περπατήσουμε στο φως του Χριστού;» βρέθηκε στο επίκεντρο των δραστηριοτήτων της κατασκήνωσης, με πνευματικές ομιλίες, μελέτη της Αγίας Γραφής και ομαδικές συζητήσεις. Μεγάλο μέρος της κατασκήνωσης αφιερώθηκε στην Παναγία, καθώς συνέπεσε με την περίοδο προ της εορτής της Κοιμήσεως της Θεοτόκου.
Παρόλο που πραγματοποιήθηκαν πολλά διαφορετικά retreat σε διάστημα λίγων εβδομάδων, η κορύφωση καθενός ήταν πάντοτε η ίδια: η τέλεση της Θείας Λειτουργίας. Για τις Ομάδες που εδρεύουν στο Σύδνεϋ, η Θεία Λειτουργία τελέστηκε από τον Πανοσιολογιώτατο Αρχιμανδρίτη του Οικουμενικού Θρόνου κ. Ευσέβιο, Ηγούμενο της Ιεράς Μονής Παναγίας Παντανάσσης, στη δε Αδελαΐδα, από τον Θεοφιλέστατο Επίσκοπο Αδελαΐδος Σιλουανό.
