Η Πρέσβης της Αυστραλίας στα νησιά Κω και Κάλυμνο

Την περασμένη εβδομάδα, ο Πρέσβης της Αυστραλίας στην Ελλάδα κ. Alison Duncan επισκέφθηκε τα νησιά Κω και Κάλυμνο, τόπους καταγωγής πολλών Ελλήνων της πέμπτης ηπείρου και, κατ’ επέκταση, σημαντικούς κρίκους στην αλυσίδα της ελληνοαυστραλιανής φιλίας.

Η Κως φιλοξενεί μια μεγάλη αυστραλιανή κοινότητα, όπως επισημαίνεται στο ενημερωτικό σημείωμα της Πρεσβείας, και η κ. Duncan βρέθηκε στην ευχάριστη θέση να συναντήσει πολλά μέλη της κατά την εκεί παραμονή της.

Επίσης, η Πρέσβης της Αυστραλίας είχε παραγωγικές συναντήσεις με τον Δήμαρχο της Κω κ. Θεοδόση Νικηταρά και με την Αντιπεριφερειάρχη Κω και Νισύρου κ. Κωνσταντίνα Σβύνου. Η κ. Duncan εξέφρασε τη συμπαράστασή της για τις πρόσφατες πυρκαγιές που σημειώθηκαν στο νησί και τα συγχαρητήριά της για την ταχύτητα και την αποτελεσματικότητα με την οποία αντιμετωπίστηκαν από τις τοπικές αρχές. Οι συζητήσεις αφορούσαν τη σημαντική συμβολή της ελληνοαυστραλιανής κοινότητας στην Κω, τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες για βιώσιμο τουρισμό, καθώς και τις ευκαιρίες για διμερή συνεργασία. Ο Πρέσβης είχε επίσης την ευκαιρία να επισκεφθεί το Ασκληπιείο, το Ρωμαϊκό Ωδείο και το Αρχαιολογικό Μουσείο.

Για την Κάλυμνο, η Αυστραλιανή Πρεσβεία αναφέρει ότι «είναι ένα νησί τεράστιας σημασίας για την Αυστραλία, ιδιαίτερα για την πόλη του Ντάργουιν, όπου οι Καλύμνιοι αποτελούν περίπου το 10% του πληθυσμού». Ο Πρέσβης κ. Duncan συγκινήθηκε όταν άκουσε από τον Δήμαρχο κ. Ιωάννη Μαστροκούκο ότι το νησί αποδίδει τεράστια σημασία στους δεσμούς του με την Αυστραλία. Είχε επίσης εξαιρετικές συναντήσεις με την Αντιδήμαρχο κ. Καλλιόπη Κουτούζη-Vogelzang, τον Έπαρχο Καλύμνου, κ. Μανώλης Μουσελλή και τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Λέρου, Καλύμνου και Αστυπαλαίας κ. Παΐσιος. Ακόμη, έκανε μια στάση στο σπίτι όπου έζησαν τη δεκαετία του 1950 διάσημοι Αυστραλοί συγγραφείς, Charmian Clift και George Johnston, και ξεναγήθηκε στο Ναυτικό Μουσείο με τον Ελληνοαυστραλό υπεύθυνο του Γραφείου Τουρισμού του Δήμου Καλύμνου κ. Γιώργο Χατζησμάλη.

«Ήταν υπέροχο να συναντήσω τόσους πολλούς Αυστραλούς στο νησί και να ακούσω τις ιστορίες τους για τη μετανάστευση, τον επαναπατρισμό και την αγάπη τους για δύο χώρες», ανέφερε η κ. Duncan για τις επισκέψεις της σε Κω και Κάλυμνο.