Ο Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Μαργαρίτης Σχοινάς, στην Ελληνική Κοινότητα Μελβούρνης
Ο Πρόεδρος της Ελληνικής Κοινότητας της Μελβούρνης (ΕΚΜ), κ. Βασίλης Παπαστεργιάδης, υποδέχθηκε τον Αντιπρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, κ. Μαργαρίτη Σχοινά, στην πρώτη του επίσκεψη στο Ελληνικό Κέντρο.
Μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου της ΕΚΜ, η Άνθη Σιδηροπούλου (Αντιπρόεδρος), Μιχάλης Καραμήτος (Αντιπρόεδρος), Νίκος Κουκουβιτάκης (Γραμματέας), Βίκυ Κυρίτση (Βοηθός Γραμματέα), Δρ. Σπυριδούλα Δημητρίου και Χρήστος Σικαβίτσας, έδωσαν το «παρών» για να εκφράσουν την εκτίμησή τους στον κ. Σχοινά. Τον κ. Σχοινά συνόδευαν σε αυτή του την επίσκεψη, ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας, Εμμανουήλ Κακαβελάκης, και ο Πρέσβης της Ε.Ε. στην Αυστραλία, Gabriele Visentin.
Ο κ. Σχοινάς περιηγήθηκε στο Ελληνικό Κέντρο και του παρουσιάστηκε μια επισκόπηση των πολιτιστικών και εκπαιδευτικών δραστηριοτήτων της ΕΚΜ.
Ο κ. Παπαστεργιάδης τόνισε στον κ. Σχοινά τη σημασία της διατήρησης της ελληνικής κληρονομιάς στη διασπορά, καθώς και την εξέλιξη της ΕΚΜ, η οποία έχει γίνει ένα δυναμικός πυρήνας για την έκφραση του ελληνικού πολιτισμού με πάνω από 100 εκδηλώσεις ετησίως.
Ο κ. Παπαστεργιάδης δήλωσε: «Η Μελβούρνη είναι μια κοσμοπολίτικη πόλη και αποτελεί ένα πρωτοποριακό παράδειγμα του πώς η πολυπολιτισμικότητα υποστηρίζεται για την επίτευξη κοινωνικών αποτελεσμάτων. Ως μέρος του ρόλου σας, κ. Σχοινά, στην ηγεσία της προώθησης του ‘Ευρωπαϊκού Τρόπου Ζωής’, το έργο μας στη Μελβούρνη μπορεί και πρέπει να χρησιμοποιηθεί ως μάθημα σχετικά με το πώς διάφορες κοινότητες μπορούν να ενωθούν και να συνεργαστούν».
Ο κ. Παπαστεργιάδης, επίσης, επισήμανε: «Είναι μεγάλη μας τιμή να έχουμε τον κ. Σχοινά μαζί μας στο Ελληνικό Κέντρο. Μας τιμά αυτή του η επίσκεψη στη Μελβούρνη και εκφράζουμε τις θερμές ευχαριστίες μας για τη δέσμευσή του στην ενίσχυση της συνεργασίας ΕΕ-Αυστραλίας. Η έμφασή του στην προώθηση του ‘Ευρωπαϊκού Τρόπου Ζωής’ έρχεται σε σύμπνοια με τις αξίες που πρεσβεύει η ελληνική διασπορά και η ευρύτερη αυστραλιανή κοινότητα».
Η κ. Ανθή Σιδηροπούλου, Αντιπρόεδρος της ΕΚΜ, πρόσθεσε: «Εκτιμούμε το όραμα του κ. Σχοινά και τη δέσμευσή του για την προώθηση του ευρωπαϊκού τρόπου ζωής παγκοσμίως καθώς επικεντρώνεται στην ενίσχυση των τομέων δεξιοτήτων, καινοτομίας και πολιτισμού».
Ο Γενικός Πρόξενος της Ελλάδας, Εμμανουήλ Κακαβελάκης, με τη σειρά του σχολίασε: «Είναι μεγάλη τιμή που ο κύριος Σχοινάς επισκέφθηκε τη Μελβούρνη και μπορεί να αντικατοπτρίσει τον πολιτισμό μας στις επικείμενες συναντήσεις του με μέλη της κυβέρνησης της Αυστραλίας και θεσμικούς εκπροσώπους».
Ο κ. Μιχάλης Καραμήτος, Αντιπρόεδρος της ΕΚΜ, ευχαρίστησε τον κ. Μαργαρίτη Σχοινά για τον χρόνο του και για την επίσκεψή του στο Ελληνικό Κέντρο, προσφέροντάς του ένα βιβλίο για την ιστορία της Ελληνορθόδοξης Κοινότητας της Μελβούρνης και της Βικτώριας από την ίδρυσή της έως το 1972, μαζί με μια τιμητική πλακέτα.
Ο κ. Σχοινάς είχε μια σύντομη συζήτηση με τη συγγραφέα του βιβλίου, κυρία Χαρπαντίδου, και δήλωσε: «Μέσα από αυτές τις συλλογικές προσπάθειες αναδεικνύουμε τη σημασία της προστασίας της ελληνικής κληρονομιάς στη διασπορά, και έτσι μπορούμε να πάμε μπροστά».
Ο κ. Σχοινάς ευχαρίστησε τον κ. Παπαστεργιάδη και τα μέλη του Διοικητικού Συμβουλίου για τη θερμή τους φιλοξενία, και εξέφρασε τον εντυπωσιασμό του για το κτίριο της ΕΚΜ, σημειώνοντας πως είναι ένα ορόσημο παγκοσμίως για όλους τους Έλληνες. Συγκεκριμένα είπε: «Οι Έλληνες στη Μελβούρνη έχουν μια βαθιά και σημαντική παρουσία. Αυτό που έχετε επιτύχει είναι σημαντικό, και είναι εξίσου σημαντικό να υποστηριχθεί η εργασία σας από την Αυστραλιανή Κυβέρνηση».
Ο σκοπός της επίσημης επίσκεψης του κ. Σχοινά στην Αυστραλία είναι η ενίσχυση της συνεργασίας ΕΕ-Αυστραλίας, με κεντρικό στόχο την προώθηση του «Ευρωπαϊκού Τρόπου Ζωής» και την εξερεύνηση συνεργασιακών ευκαιριών σε τομείς όπως ο πολιτισμός και η οικονομία. Εμπνευσμένος από τα επιτεύγματα της Αυστραλίας, της Νέας Ζηλανδίας, των Ηνωμένων Πολιτειών και του Καναδά, όπως αναφέρεται στο πρόσφατο άρθρο του, ο κ. Σχοινάς στοχεύει στην προώθηση μιας δυναμικής αγοράς εργασίας εντός της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Τις επόμενες ημέρες, ο κ. Σχοινάς θα συμμετάσχει σε μια σειρά εκδηλώσεων, συζητήσεων με μέλη της κυβέρνησης της Αυστραλίας και θεσμικών εκπροσώπων, συναντήσεις με μέλη του Ευρωπαϊκού-Αυστραλιανού Επιχειρηματικού Συμβουλίου για την ενίσχυση της κινητικότητας δεξιοτήτων και ταλέντων, στη Μελβούρνη, την Καμπέρα και το Σύδνεϋ.
