Εκδημία του Πρωτοπρεσβυτέρου Σωτηρίου Βλαχόπουλου της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας
Η Ιερά Αρχιεπισκοπή Αυστραλίας με βαθιά συγκίνηση αναγγέλλει την εις Κύριον εκδημία του Πρωτοπρεσβυτέρου Σωτηρίου Βλαχόπουλου, το Σάββατο των Ψυχών, 3 Ιουνίου 2023.
Ο μακαριστός ιερεύς είχε γεννηθεί το έτος 1928 στο χωριό Καλή Βρύση Καστοριάς και ήταν γόνος ιερατικής οικογενείας. Μετανάστευσε στην Αυστραλία το 1956, ενώ εισήλθε στην ιερωσύνη το 1997.
Χειροτονήθηκε Διάκονος τον Ιανουάριο του 1997, υπό του αοιδίμου Αρχιεπισκόπου Αυστραλίας κυρού Στυλιανού, στον Ι.Ν. Αγίου Νεκταρίου Πέρθης, και Πρεσβύτερος τον Μάρτιο του ιδίου έτους, υπό του τότε Επισκόπου Απολλωνιάδος και νυν Μητροπολίτου Σεβαστείας κ. Σεραφείμ, στον Ι.Ν. Αγίου Νικολάου στην πόλη Bunbury της Δυτικής Αυστραλίας, όπου είχε διακονήσει επί πολλά έτη ο κατά σάρκα πατήρ του, π. Αθανάσιος Βλαχόπουλος.
Υπηρέτησε την ελληνορθόδοξη κοινότητα του Bunbury με μεγάλη αφοσίωση και ένθεο ζήλο, επί 23 έτη. Στο διάστημα αυτό, κλήθηκε από την Ιερά Αρχιεπισκοπή να διακονήσει και άλλες Ενορίες στην περιφέρεια της Δυτικής Αυστραλίας, ανταποκρινόμενος με θυσιαστικό πνεύμα. Σε αναγνώριση της πολύχρονης και πολύπλευρης προσφοράς του, ο Σεβασμιώτατος Αρχιεπίσκοπος Αυστραλίας κ.κ. Μακάριος τού απένειμε το οφφίκιο του Πρωτοπρεσβυτέρου, στις 13 Οκτωβρίου του 2019.
Ο Αρχιεπίσκοπος, πληροφορηθείς την εκδημία του π. Σωτηρίου, εξέφρασε τα συλλυπητήριά του προς την Πρεσβυτέρα του, Φρειδερίκη, και τα τέσσερα τέκνα τους, ενώ μετέφερε στην οικογένειά του τη βαθιά ευγνωμοσύνη σύνολης της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αυστραλίας.
Σε δήλωσή του, ο Σεβασμιώτατος σημειώνει: «Ο μακαριστός π. Σωτήριος υπήρξε ένας από τους στυλοβάτες της Εκκλησίας μας και γενικότερα του Ελληνισμού στη Δυτική Αυστραλία. Υπηρέτησε ευσυνειδήτως τη μικρή αλλά ιστορική Ενορία του Αγίου Νικολάου στην πόλη Bunbury, διακριθείς για το εκκλησιαστικό του ήθος και για την ακαταπόνητη εργασία του στον επίγειο αμπελώνα του Κυρίου. Δοξάζω τον Θεό που με αξίωσε γνωρίσω τον π. Σωτήριο λίγο μετά την άφιξή μου στην ευλογημένη Αυστραλία και να του εκφράσω δια ζώσης την ευγνωμοσύνη της τοπικής μας Εκκλησίας για τα όσα πολύτιμα προσέφερε κατά την πολυετή ιερατική του διακονία. Είθε το παράδειγμά του να εμπνέει τους κληρικούς και τον φιλόχριστο λαό μας, και ο Θεός να τον αναπαύσει εν σκηναίς δικαίων και εν χώρα ζώντων».
Η Εξόδιος Ακολουθία για τον μακαριστό Πρωτοπρεσβύτερο θα τελεστεί στον Ιερό Ναό Αγίου Νικολάου Bunbury.
