Ευαγγέλης Ζάππας: Ο Εθνικός Ευεργέτης που αγωνίστηκε στην Επανάσταση του ‘21
Ο Ευαγγέλης Ζάππας είναι ένας από τους μεγαλύτερους ευεργέτες της Ελλάδας, ενώ ταυτόχρονα είναι γνωστός και για τον ηρωισμό του κατά τη διάρκεια της Επανάστασης του ’21.
Γεννήθηκε το 1800 στο Λάμποβο της Βορείου Ηπείρου και σε ηλικία 13 ετών μετέβη στα Ιωάννινα και κατετάγη στη σωματοφυλακή του Αλή Πασά μέχρι και την ηλικία των 20 ετών.
Με την έναρξη της επίθεσης της ομάδας του Μάρκου Μπότσαρη προς τις δυνάμεις του Αλή Πασά, ο Ζάππας χωρίς κανέναν δισταγμό βρίσκεται στο πλευρό των Ελλήνων και γρήγορα γίνεται και το πρωτοπαλίκαρο του Μπότσαρη. Μετά την συνθηκολόγηση βρέθηκε στο Μεσολόγγι, συνεχίζοντας τις μάχες για την απελευθέρωση της πατρίδας. Μάλιστα, το 1824 λαμβάνει το βαθμό του Ταξιάρχου.
Η πορεία του μετά την απελευθέρωση της Ελλάδας
Μετά την απελευθέρωση της Ελλάδας, ο κυβερνήτης Ιωάννης Καποδίστριας του παραχώρησε εθνικές γαίες για τις υπηρεσίες που προσέφερε στη χώρα, ωστόσο ο ίδιος αποποιήθηκε τόσο τα κτήματα όσο και τον στρατιωτικό βαθμό, ενώ μετέβη στη Βέροια για ασχοληθεί με τον πρωτογενή τομέα. Στη συγκεκριμένη περιοχή δεν παραμένει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το 1831 βρίσκεται στο Βουκουρέστι, παρέχοντας υπηρεσίες πρακτικού ιατρού, ενώ η κίνησή του να μισθώνει και να διαχειρίζεται κτήματα από μοναστήρια της περιοχής, τον οδήγησε στην απόκτηση μεγάλης περιουσίας. Σταδιακά προχωρούσε στην αγορά ολοένα και περισσότερων κτημάτων, με αποτέλεσμα το 1850 να φτάσει στο απόγειο της επιχειρηματικής του επιτυχίας.
Ξεκινά την σπουδαία φιλανθρωπική του δράση
Το 1856 ξεκίνησε την σπουδαία φιλανθρωπική του δράση, διαθέτοντας μεγάλα χρηματικά ποσά για εθνικούς σκοπούς. Η αρχή έγινε με την προσφορά 400 μετοχών της ακτοπλοϊκής εταιρείας του στην Ελλάδα, με στόχο σε ετήσια βάση να διοργανώνονται εκθέσεις με επίκεντρο την βιομηχανική πρόοδο της χώρας, τα λεγόμενο «Ολύμπια». Στις προθέσεις του ήταν και η κατασκευή σταδίου για την αναβίωση των Ολυμπιακών Αγώνων.
Το 1863 ξεκίνησαν τα προβλήματα υγείας για τον Ευαγγέλη Ζάππα, και παρά τις προσπάθειες του αγαπημένου του ξαδέρφου, Κωνσταντίνου, δεν κατάφερε ποτέ να τα προσπεράσει.
Πέθανε το 1865, στις 19 Ιουνίου, σε ηλικία 65 ετών.
Άφησε όλη την περιουσία του στην επιτροπή των «Ολυμπίων», με εκτελεστή της διαθήκης τον αγαπημένο του εξάδελφο. Μάλιστα, ο Κωνσταντίνος ανέλαβε την υποχρέωση να χτίσει μέγαρο εκθέσεων, το γνωστό μέχρι και σήμερα «Ζάππειον».
Αξίζει, ωστόσο, να σημειωθεί ότι στο ελληνικό δημόσιο δεν πέρασε το σύνολο της περιουσίας του Ευαγγέλη Ζάππα, καθώς μερίδιο διεκδίκησε τόσο το ρουμανικό δημόσιο όσο και τα παιδιά του αδερφού του, Αναστάση.
