Η εορτή των Χριστουγέννων εκεί όπου γεννήθηκε ο Χριστός
Την Παρασκευή, 25 Δεκεμβρίου 2021 / 7 Ιανουαρίου 2022, εορτάστηκε στο Πατριαρχείο Ιεροσολύμων η εορτή των Χριστουγέννων, συμφώνως προς την επικρατούσα Τυπική και Προσκυνηματική τάξη αυτού.
Προεορτίως, την Τετάρτη 23 Δεκεμβρίου 2021 / 5 Ιανουαρίου 2022, στον μοναστηριακό Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης, χοροστατούντος του Μακαριωτάτου Πατριάρχου Ιεροσολύμων κ.κ. Θεοφίλου, ανεγνώσθησαν οι Μεγάλες Ώρες των Χριστουγέννων, χάριν ελαφρύνσεως του Καθεστωτικού Προγράμματος στη Βηθλεέμ την επομένη.
Την Πέμπτη, Παραμονή των Χριστουγέννων, αναχώρησε η Πατριαρχική Συνοδεία και, με τη συνοδεία της Αστυνομίας και του Σώματος των Προσκόπων, έφθασε στην πύλη του Δαβίδ. Εκεί επιβιβάσθηκε σε οχήματα και κατευθύνθηκε προς την Μονή του Προφήτου Ηλιού, που βρίσκεται μεταξύ της Ιερουσαλήμ και της Βηθλεέμ, παρά την αρχαία Μονή του Καθίσματος.
Στη Μονή αύτη έγινε η υποδοχή του Μακαριωτάτου κ.κ. Θεοφίλου υπό των Δημάρχων Μπετζάλλας και Χωρίου των Ποιμένων και υπό των προυχόντων των πόλεων αυτών και της Βηθλεέμ. και υπό της Ισραηλινής Πολιτικής Διοικήσεως και του εκπροσώπου του Υπουργείου Θρησκευμάτων του Ισραήλ κ. Σεζάρ Μαρζήε. Ακολούθως ανεπέμφθη δέηση και δόθηκε κέρασμα από τον επιστάτη της Μονής Μοναχού Αχιλλίου.
Εν συνεχεία, η Πατριαρχική Συνοδεία αναχώρησε, ενώ προπορεύονταν πέντε Ισραηλινοί ιππείς έως του τάφου της Ραχήλ- Ισραηλινού Στρατιωτικού Ελέγχου. Εκεί παρέλαβαν την Πατριαρχική Συνοδεία οι Παλαιστίνιοι μοτοσικλετιστές και τη συνόδευσαν τιμητικά έως την πλατεία της Βασιλικής της Γεννήσεως, όπου υποδέχθηκαν τον Μακαριώτατο με σύντομη προσφώνηση ο Πατριαρχικός Επίτροπος Βηθλεέμ, Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Διοκαισαρείας κ. Βενέδικτος, ο Πρόεδρος της Παλαιστινιακής Επιτροπής επί Εκκλησιαστικών Υποθέσεων, κ. Ράμζη Χούρη, και ο Νομάρχης της περιοχής.
Κατόπιν, η Πατριαρχική Συνοδεία, με τη συμμετοχή ενδεδυμένων κληρικών Αγιοταφιτών και Αραβοφώνων Ιερέων και πλήθους λαού, που έψαλε το «ἡ Γέννησις σοῦ Χριστέ ὁ Θεός ἡμῶν», εισήλθε δια της ταπεινής Πύλης στη Βασιλική και, διαβαίνοντας από το Καθολικό και το παρεκκλήσιο του Αγίου Νικολάου, κατήλθε για προσκύνηση και δέηση στο άγιο Σπήλαιο και τη Φάτνη και ανήλθε από τη Βόρεια Πύλη στο Καθολικό.
Εκεί, ξεκίνησε η ακολουθία των μεγάλων Ωρών και η Θεία Λειτουργία του Μεγάλου Βασιλείου εν Εσπερινώ μετ’ Αρτοκλασίας, με τη συμμετοχή ντόπιων πιστών – όχι όμως και προσκυνητών, εξαιτίας της πανδημίας – και με ψαλμωδίες στα ελληνικά και αραβικά.
Μετά το τέλος της Λειτουργίας, παρατέθηκε κέρασμα.
Το απόγευμα παρατέθηκε η επίσημη δεξίωση υπό του ηγουμένου, Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Διοκαισαρείας κ. Βενεδίκτου. Ανάμεσα στους προσκεκλημένους ήταν ο εκπρόσωπος της Παλαιστινιακής Αυτονομίας, Πρωθυπουργός κ. Μουχάμαντ Ιστάγιε, και ο εκπρόσωπος της χώρας της Ιορδανίας, Υπουργός Εσωτερικών κ. Μάζεν Φουράγιε. Την προσφώνηση Μακαριωτάτου Πατριάρχη Ιεροσολύμων κ.κ. Θεοφίλου στα αραβικά ανέγνωσε ο π. Ήσσα Μούσλεχ. Σε αυτήν, ο Μακαριώτατος υπογράμμισε τις πιέσεις, τις οποίες υφίσταται η Χριστιανική Κοινότητα από ακραία στοιχεία της Ιερουσαλήμ και τη δύναμη, την οποία έχει η Εκκλησία παρά του ανατείλαντος Ηλίου της Δικαιοσύνης να αντιμετωπίσει και να υπερβεί αυτές τις πιέσεις, προσφέρουσα έργα ωφελείας, όπως η ανέγερση του πρόσφατου οικισμού Lana /Jerusaelm και η ανακαίνιση του Προφήτου Ηλιού.
Η πανήγυρις της κυριωνύμου ημέρας της εορτής των Χριστουγέννων άρχισε με τον Όρθρο την νυκτερινή ορθρινή ώρα της Παρασκευής, 25ης Δεκεμβρίου 2021/7ης Ιανουαρίου 2022, διά της επίσημης εισόδου από της Πύλης του Βαπτιστηρίου και εν συνεχεία διά της Λιτής, του Εξαψάλμου και των Καθισμάτων, προεξάρχοντος του Πατριαρχικού Επιτρόπου, Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Καπιτωλιάδος κ. Ησυχίου.
Κατά τη διάρκεια αυτών, προσήλθε από το παρεκκλήσιο του Αγίου Γεωργίου μετά Συνοδείας ο Μακαριώτατος Πατριάρχης Ιεροσολύμων κ.κ. Θεόφιλος στο Ιερό Βήμα, όπου ενεδύθη πλήρη Αρχιερατική στολή και, με την ευλογία Αυτού, ενδύθηκαν και οι Αρχιερείς και οι Ιερείς.
Άμα τη ενάρξει του Καθίσματος «Δεῦτε ἴδωμεν πιστοί ποῦ ἐγεννήθη ὁ Χριστός…», ξεκίνησε από την Ωραία Πύλη η Κάθοδος προς το Άγιο Σπήλαιο, από τη Νότια Πύλη αυτού, παρισταμένων, δεξιά, του εκπροσώπου του Παλαιστινιακού Κράτους Πρωθυπουργού κ. Μουχάμαντ Στάγιε, του Προέδρου της Ανωτάτης Παλαιστινιακής Επιτροπής επί Εκκλησιαστικών Θεμάτων κ. Ράμζη Χούρη και του Εκπροσώπου της Ιορδανίας, Υπουργού Εσωτερικών κ. Μάζεν Φουράγιε, παρουσία του Γενικού Προξένου της Ελλάδος στα Ιεροσόλυμα κ. Ευάγγελου Βλιώρα.
Στο Θεοδέγμον Σπήλαιο αναγνώσθηκε το Ευαγγέλιον της Γεννήσεως εκ του Ευαγγελιστού Λουκά «εξήλθε δόγμα παρά Καίσαρος Αυγούστου…», όπως και το Μήνυμα των Χριστουγέννων του Μακαριωτάτου, στα ελληνικά και στα αραβικά. Στο Μήνυμά του, ο Πατριάρχης Ιεροσολύμων μεταξύ άλλων σημείωνε:
«Ἡ Ἐνανθρώπησις καί ἡ κατά σάρκα Γέννησις τοῦ Χριστοῦ, τήν ὁποίαν προσκυνοῦμεν, ἀναμένοντες καί τἀ Ἅγια Θεοφάνεια, εἶναι ἡ ἀπαρχή μόνον τῶν σωτηριωδῶν διά τόν ἄνθρωπον μυστηρίων τοῦ Θεοῦ. Ἠ ἀκολουθία ταύτης εἶναι τό ὅλον ἔργον τοῦ Χριστοῦ, τό ὁποῖον ἐνεκαινίασε εἰς τήν γῆν ὡς ὁ «μεγάλος ἄγγελος τῆς βουλῆς τοῦ Θεοῦ». Ὁ Κύριος ἡμῶν Ἰησοῦς Χριστός ἐλθών παρά Πατρός, ζήσας ἐπί τῆς γῆς καί τούς ἀνθρώπους συναναστραφείς, ἐνεκαινίασε, ἐγκαθίδρυσε καί ἐστερέωσε ἐπί τῆς γῆς τήν βασιλείαν τοῦ Θεοῦ καί τήν βασιλείαν Αὐτοῦ, οὖσαν μίαν, ἤτοι τό σῶμα Αὐτοῦ, τήν Ἐκκλησίαν. Ἡ Ἐκκλησία συνεχίζει καί διαιωνίζει τό ἔργον Αὐτοῦ, τῆς συνδιαλλαγῆς, τῆς συμφιλιώσεως, τῆς εἰρηνικῆς συμβιώσεως καί τῆς ἀγάπης μεταξύ τῶν ἀνθρώπων. Τό ἔργον τοῦτο ὁ Ἐνανθρωπήσας Κύριος ἐθεμελίωσεν ἐπί τῆς διδασκαλίας Του καί ἐπί τοῦ αἵματος τῆς σταυρικῆς θυσίας Του. Ἐθεμελίωσεν ἔργον ἁγιαστικόν, ἀφέσεως ἁμαρτιῶν καί διδακτικόν, ἐξημερωτικόν καί μεταμορφωτικόν τῶν ἠθῶν τῶν ἀνθρώπων. Ἀρξάμενος ἀπό Βηθλεέμ ὁ Χριστός, ἀπό τοῦ σπηλαίου τούτου, κατέκτησε, κάλλιον ἐσαγήνευσε, τήν οἰκουμένην ὁλόκληρον ἄνευ στρατοῦ, ἄνευ ὅπλων, διά τῶν δώδεκα μόνον καί τούτων ἀγραμμάτων κατά κόσμον, ἐγγραμμάτων ὅμως κατά τό Πνεῦμα τό Ἅγιον. Ἡ Ἐκκλησία ὡς ἡ βασιλεία τοῦ Θεοῦ ἐπί τῆς γῆς ηὐξήθη, ἐπληθύνθη καί ἐμεγαλύνθη ἀθορύβως χωρίς στράτευσιν ὀπαδῶν, ἀλλά μέ ἔνταξιν μελῶν διά τοῦ Βαπτίσματος. Κεφαλή αὐτῆς εἶναι ὁ Ἐνανθρωπήσας Κύριος, ὁ Λυτρωτής τοῦ κόσμου. Ὅσον ἡ ἀνθρωπότης δέν ἀσπάζεται καί δέν ἀκολουθεῖ τό μήνυμα Χριστοῦ, τοῦ τεχθέντος Βασιλέως, ἡ ζωή αὐτῆς γίνεται κόλασις, ἐν μάχαις, πολέμοις καί ἀδικίαις, οἵαν καί βλέπομεν ἐνίοτε καί σήμερον, ἐφ’ ὅσον δέχεται καί ἐφαρμόζει τοῦτο, ἡ ζωή αὐτῆς μεταμορφοῦται εἰς παράδεισον.
Τοῦτο τό ἔργον, ἁγιαστικόν, Ποιμαντικόν, Προσκυνηματικόν, συνδιαλλακτικόν, εἰρηνευτικόν, ἡ Ἐκκλησία Ἱεροσολύμων ἐπιτελεῖ ἀπό τῆς ἱδρύσεως αὐτῆς ἀδιακόπως εἰς τούς Τόπους τῆς Χάριτος καί σήμερον εἰς τόν τόπον τῆς κατά σάρκα Γεννήσεως τοῦ Ἱδρυτοῦ αὐτῆς, εἰς Βηθλεέμ τήν Ἁγίαν, εἰς τό θεοδέγμον Σπήλαιον καί εἰς τήν ἐπ’ αὐτοῦ Κωνσταντίνειον καί Ἰουστινιάνειον Βασιλικήν τῆς Γεννήσεως καί ἀπό τῶν ἁγιασμάτων τούτων προσεύχεται ὑπέρ εἰρήνης καί ἀγαθῆς καταστάσεως τοῦ σύμπαντος κόσμου, ἰδιαιτέρως προσεύχεται ὑπέρ τοῦ ἑλληνορθοδόξου αὐτῆς ποιμνίου, τοῦ διαβιοῦντος εἰς τό Παλαιστινιακόν κράτος, ἀλλά καί ὑπέρ ὅλου τοῦ Παλαιστινιακοῦ λαοῦ καί συμπαρίσταται δι’ ὅλων τῶν δυνάμεων αὐτῆς καί δι’ ὅλων τῶν εἰρηνικῶν μέσων εἰς τόν ἐξοχώτατον Πρόεδρον Μαχμούντ Ἀμπάς Ἀμποῦ -Μάζεν, τόν τιμῶντα διά τοῦ ἐκπροσώπου Αὐτοῦ δρος Μουχάμαντ Ἰστάγιε τήν ἑορτήν ἡμῶν, ἵνα ὁλοκληρώσῃ ἐπιτυχῶς τήν ἐκστρατείαν Αὐτοῦ τῆς διατηρήσεως τοῦ ὑπό τῆς διεθνοῦς Κοινότητος ἀναγνωριζομένου πολιτικοῦ καί θρησκευτικοῦ καθεστῶτος τῆς Ἱερουσαλήμ καί τῆς πλήρους ἀναγνωρίσεως τοῦ Παλαιστινιακοῦ κράτους ὑφ’ ὅλων τῶν κρατῶν ἀνά τόν κόσμον διεθνῶς».
Στη συνέχεια, έλαβε χώρα η προσκύνηση στον Αστέρα και στη Φάτνη και έγινε η έξοδος από τη βόρεια Πύλη του Σπηλαίου, ενώ ακολούθησε η λιτανεία δια των κλιτών της Βασιλικής, τρις, η οποία κατέληξε στο μέσο του Ναού, όπου ανεπέμφθη δέηση.
Ακολούθησε ο Όρθρος από τη Θ’ Ώρα στη Βασιλική, προεξάρχοντος του Μακαριωτάτου κ.κ. Θεοφίλου. Μετά τον Όρθρο έλαβε χώρα η Θεία Λειτουργία του Αγίου Ιωάννου του Χρυσοστόμου, ενώ τελέστηκε και Θεία Λειτουργία στο Θεοδέγμον Σπήλαιο, υπό του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Καπιτωλιάδος κ. Ησυχίου.
Μετά την απόλυση της Θείας Λειτουργίας και αφού ο Μακαριώτατος ευλόγησε τον λαό, έλαβε χώρα η έξοδος από την Πύλη του Βαπτιστηρίου και η μετάβαση στο ηγουμενείο, όπου ο νέος ηγούμενος, Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Διοκαισαρείας κ. Βενέδικτος, προσέφερε κέρασμα.
Το πρωί, ο Γέρων Δραγουμάνος Αρχιμανδρίτης π. Ματθαίος κατήλθε στο Άγιο Σπήλαιο και προσκύνησε και δια της πράξεως αυτής έληξε η Δεσποτική εορτή των Χριστουγέννων στη Βηθλεέμ.
