Δάσος Ρούβα: Ένα από τα μεγαλύτερα πρινοδάση της Ευρώπης

Χαράδρες, σπάνιοι γεωλογικοί σχηματισμοί, λίμνες, ρυάκια, ξύλινα γεφυράκια και ιστορικές εκκλησίες. Όλα τα παραπάνω συνθέτουν ένα σκηνικό απαράμιλλης φυσικής ομορφιάς σ΄ένα από τα χαρακτηριστικότερα τοπία της Κρήτης, το οποίο «πρεσβεύει» με τον καλύτερο τρόπο την φυσιογνωμία του νησιού.

Ο λόγος για το δάσος του Ρούβα, το οποίο αποτελεί το μεγαλύτερο πρινόδασος της Κρήτης και ένα από τα μεγαλύτερα της Ευρώπης – 30.000 στρέμματα- με τα δένδρα του να έχουν αναπτυχθεί σε αρκετά μεγάλο μέγεθος και με τον κορμό τους να εντυπωσιάζει.

Το συνολικό μήκος είναι 4 χιλιόμετρα, με την διαμορφωμένη διαδρομή να αγγίζει τα 2,7 χιλιόμετρα.

Η περιοχή διατηρεί την φυσιογνωμία που χαρακτήριζε τα ηπειρωτικά της νήσου από τα αρχαία χρόνια.

Χωρίς ανθρώπινες παρεμβάσεις η περιοχή

Το γεγονός ότι στο σημείο δεν υπάρχουν παρεμβάσεις από τον άνθρωπο -εξαιτίας του γεγονότος ότι είναι απομονωμένη η περιοχή- έχει βοηθήσει στη διατήρηση του φυσικού πλούτου, με τη… δύναμη της φύσης να εντυπωσιάζει.

Το δάσος του Ρούβα αποτελεί τμήμα του αναγνωρισμένου από την Unesco «Γεωπάρκου του Ψηλορείτη».

Αναπτύσσεται σ’ ένα βύθισμα που δημιουργεί μία μικρή κοιλάδα με έντονο ανάγλυφο, σ’ ένα μέσο υψόμετρο πεντακοσίων μέτρων, και στεφανώνεται από μικρές κορυφές του ανατολικού Ψηλορείτη.

Φιλοξενεί σπάνια είδη του ζωικού και φυτικού κεφαλαίου

Η περιοχή είναι ξεχωριστή και για τα σπάνια είδη ζώων που φιλοξενεί, όπως ο κρητικός αγριόγατος και ο γυπαετός. Από την άλλη, και το φυτικό κεφάλαιο «κρύβει θησαυρούς» όπως το ενδημικό δένδρο «Αμπελιτσιά», από το οποίο φτιάχνονται οι παραδοσιακές κρητικές κατσούνες.

Είναι σημαντικό ότι στο δάσος του Ρούβα βρίσκουν καταφύγιο και δύο πολύ σπάνια θηλαστικά που περιλαμβάνονται στην λίστα με τα απειλούμενα είδη παγκοσμίως. Η κρητική μυγαλή και η νανονυχτερίδα.

Χιλιάδες οι Έλληνες και ξένοι επισκέπτες της περιοχής

Κάθε χρόνο -όχι μόνο το καλοκαίρι αλλά και τον χειμώνα- χιλιάδες είναι οι επισκέπτες από την Ελλάδα και το εξωτερικό που σπεύδουν στην περιοχή για να διασχίσουν το φαράγγι, να απολαύσουν το υπέροχο μωσαϊκό χρωμάτων, να προσκυνήσουν στο εκκλησάκι του Αγίου Ιωάννου και στο μοναστήρι του Αγίου Νικολάου, και για να θαυμάσουν παράλληλα την γνωστή «Λίμνη του Ζαρού».

Μπορεί η περιοχή να είναι δύσβατη, ωστόσο αυτός δεν είναι αποτρεπτικός παράγοντας για κάποιον που θέλει να βρεθεί στο σημείο. Υπάρχουν μάλιστα και ντόπιοι, οι οποίοι γνωρίζουν την περιοχή και με προθυμία -όπως επιτάσσει και η κρητική φιλοξενία- σπεύδουν να δώσουν συμβουλές στους περιηγητές.