Η Ιερά Μονή της Παναγίας της Γιάτρισσας στη Μάνη
Χτισμένη σε μία πλαγιά του Ταΰγετου, στα όρια των νομών Μεσσηνίας και Λακωνίας, η Ιερά Μονή της Παναγιάς της Γιάτρισσας αποτελεί σημείο συνάντησης για χιλιάδες πιστούς από την Ελλάδα και τον κόσμο, οι οποίοι σπεύδουν στο μοναστήρι για να προσευχηθούν σε κλίμα κατάνυξης και προσωπικής περισυλλογής.
Στο σημείο όπου βρίσκεται, σύμφωνα με ιστορικούς φέρεται να προϋπήρχε μοναστήρι το οποίο εγκαταλείφθηκε. Τα πρώτα κελιά του νέου μοναστηριού χτίστηκαν το 1632 με πρωτοβουλία μίας οικογένειας της περιοχής, ενώ στο διάβα των χρόνων έφτασαν εκεί πολλοί μοναχοί που ‘’έδωσαν ζωή’’ στο μοναστήρι της Παναγίας. Σύμφωνα με την παράδοση, μάλιστα, από τη Μονή φέρεται να πέρασε και ο Όσιος Νίκων ο “Μετανοείτε”.
Το μοναστήρι είναι φρουριακού τύπου, με το Καθολικό, τα κελιά των μοναχών και τους βοηθητικούς χώρους της Μονής να περιβάλλονται από μεγάλο τείχος.
Η Μονή είναι γνωστή σε όλο τον κόσμο ως το μοναστήρι της Παναγίας της Γιάτρισσας, καθώς τις τελευταίες δεκαετίες άνθρωποι που αντιμετωπίζουν σοβαρά προβλήματα υγείας επισκέπτονται το μοναστήρι για να προσκυνήσουν την θαυματουργή εικόνα της Παναγίας, η οποία είναι αγιογραφημένη σε ξύλο και είναι καλυμμένη με φύλλο από ασήμι.
Πολλές, μάλιστα, είναι οι περιπτώσεις συνανθρώπων μας που μετά την επίσκεψή τους στο μοναστήρι γιατρεύτηκαν, αφήνοντας πίσω το πρόβλημα υγείας που αντιμετώπιζαν.
Χαρακτηριστικό είναι το παράδειγμα του πιστού Ηλία Παναγουλάκου ο οποίος στο μακρινό 1863, και ενώ είχε προσβληθεί με φυματίωση, επισκέφθηκε το μοναστήρι. Αποφάσισε να μείνει για κάποιους μήνες εκεί, προκειμένου να προσευχηθεί. Μόλις ανέβηκε στην Αθήνα για να συνεχίσει την θεραπεία του, οι γιατροί του είπαν ότι ήταν απόλυτα υγιής.
Το μοναστήρι εορτάζει στις 8 Σεπτεμβρίου, ημέρα που η Εκκλησία μας τιμάει το Γενέσιον της Θεοτόκου.
Το γεγονός ότι η Μονή έχει χτιστεί σε υψόμετρο 1.000 μέτρων προσφέρει τη δυνατότητα στους προσκυνητές να απολαμβάνουν μία πανοραμική θέα με φόντο τις φυσικές ομορφιές των νομών Λακωνίας και Μεσσηνίας.
